Вот уж скоро Новый Год. У нас приятные хлопоты готовимся,покупаем подарки,хоть и верим что дед мороз придет к нам, придет…А самое главное –надо елочку купить и нарядить .Уж не терпится быстрее принести ее в дом.
Откуда пришла традиция ставить в дом на Новый год украшенную елку? Предполагается, что все началось с древних кельтов, а точнее с их жрецов – друидов, которые поклонялись елке как пристанищу духов плодородия. Чтобы задобрить этих духов, каждый год в конце декабря развешивали для них на елках самые разные "дары".
Известно, что в средние века под Рождество жители европейских стран уже украшали свои жилища вечнозелеными ветками и делали это столь интенсивно, что из-за порчи лесов власти неоднократно вводили запреты на подобные украшения. 
Первое упоминание о "рождественском дереве" сохранилось в немецкой летописи начала XVII века. А полвека спустя нарядная лесная красавица превратилась в необходимый атрибут новогоднего праздника во всей Германии. Вслед за Германией елочные традиции с радостью подхватили и другие страны Западной Европы - к примеру, в Англии первую елку установили по приказу королевы Виктории в Виндзорском замке в 1867 году.
Украшалось «рождественское дерево» по особым каноническим правилам:  верхушку венчала "Вифлеемская звезда", яблоки олицетворяли тот запретный плод, который вкусили прародители Адам и Ева. Горящие свечи - суть жертвенности Христовой. Всевозможные фигурные пряники и печенье, сменившие обязательные в средневековье вафли, напоминали о пресных хлебцах, употребляемых при обряде причастия.  Таким образом, сначала елочные украшения были только съедобными, но начиная с 17 века стали изготавливаться и более долговечные украшения: золотили еловые шишки, пустые яичные скорлупки покрывали тончайшим слоем чеканной латуни. Тут были и бумажные цветы и искусные поделки из ваты, из серебряной фольги возникали елочные феи, изящные звездочки, бабочки и забавные фигурки зверей, а из скрученных оловянных проволочек делали мишуру (есть легенда, что своим появлением на свет мишура обязана доброй фее: якобы волшебница превратила обычную паутину в сверкающие серебряные нити и подарила их детям). Модными украшениями для лесной красавицы в то время считались и зажженные свечи, которые крепились на ветках при помощи тонкой проволоки - увы, от их тепла быстро таяли восковые елочные игрушки, столь любимые в те времена.  Когда же стали украшать елку новогодними шарами? По преданию, однажды выдался неурожай яблок. Тогда верующие пришли к стеклодувам с просьбой сделать стеклянные яблоки для праздника. С тех пор шары считаются классикой елочных украшений.
Достоверно известно, что первые елочные шарики были сделаны в 1848 году в местечке Лауша в Тюрингии (Германия).Они изготавливались из прозрачного или цветного стекла, покрытого изнутри слоем свинца, а снаружи были разукрашены блестками. 
Постепенно продажа рождественских украшений становилась прибыльным делом, и в 1867 году здесь был открыт газовый завод, ремесленники которого, пользуясь легко настраивающимися газовыми горелками с пламенем очень высокой температуры, выдували уже большие тонкостенные шары. Вскоре вредное для здоровья свинцовое покрытие заменил слой нитрата серебра - так родился знакомый сегодня всем елочный шар. Но это было только начало, ведь фантазия стеклодувов не знала предела. Вскоре они стали делать стеклянные фигурки - птичек, виноградные гроздья в керамических формах, кувшинчики, даже дудочки, в которые даже можно было дудеть! Женщины и дети раскрашивали изделия мастеров золотой и серебряной пылью.Вот так появилась нарядная елочка в нашем доме.
| 
